[Spanish version below]
On August 14, Lawyers for Lawyers submitted a motion before the Argentine judiciary in support of the lawsuit filed by Colombian victims and non-governmental organizations in case 3937/2023, “Uribe Vélez Álvaro s/Investigation of a Crime.” This case investigates, under the principle of Universal Jurisdiction, crimes committed in Colombia between August 2002 and August 2008, including at least 6,112 extrajudicial executions and a number of enforced disappearances that were illegitimately presented as combat casualties.
In its intervention, Lawyers for Lawyers expressed serious concern regarding the public stigmatization and harassment of the lawyers representing the plaintiff organizations. The Comité de Solidaridad con los Presos Políticos (CSPP), Colectivo de Abogados José Alvear Restrepo (CAJAR) and Corporación Jurídica Libertad (CJL) have been falsely and unfoundedly linked to illegal armed groups, without any legal or factual basis. In addition, these organizations and their members have been subjected to intimidation tactics such as unauthorized surveillance and interceptions, as well as death threats against them and their families.
For many years, Lawyers for Lawyers has closely monitored the situation of lawyers in Colombia. Our organization has repeatedly provided support to Colombian lawyers facing obstacles in the exercise of their profession. We have observed with growing concern an increase in threats, stigmatization, and attacks against human rights lawyers. In this context, we have participated—along with other organizations and international experts—in the Caravan of Jurists for Colombia, which has conducted several monitoring missions across the country. The findings of these missions consistently reveal serious shortcomings in the protection of the legal profession, where lawyers are routinely subjected to verbal intimidation, threatening phone calls, online harassment, physical assaults, and other forms of violence. These reports also highlight the persistent impunity surrounding attacks on lawyers, which contributes to a climate of fear and undermines the practice of the legal profession.
In light of these circumstances, and within the framework of the Universal Jurisdiction proceedings, we urge the Argentine federal judiciary to move forward with the clarification of these crimes and to ensure that the ongoing investigation provides full protection to the lawyers representing the victims. This is essential to uphold the United Nations Basic Principles on the Role of Lawyers and to guarantee the independence and safety of the legal profession.
Preocupación por la estigmatización de abogados en el marco de una querella sobre crímenes de lesa humanidad cometidos en Colombia
El 14 de agosto, Lawyers for Lawyers presentó un escrito ante la justicia argentina en apoyo a la querella interpuesta por víctimas y organizaciones no gubernamentales colombianas en el expediente 3937/2023, “Uribe Vélez Álvaro s/Investigación de un delito.” Este caso investiga, bajo el principio de Jurisdicción Universal, crímenes cometidos en Colombia entre agosto de 2002 y agosto de 2008, entre ellos al menos 6.112 ejecuciones extrajudiciales y varias desapariciones forzadas presentadas ilegítimamente como bajas en combate.
En su intervención, Lawyers for Lawyers manifestó seria preocupación por la estigmatización pública y el hostigamiento a los abogados que representan a las organizaciones querellantes. El Comité de Solidaridad con los Presos Políticos (CSPP), el Colectivo de Abogados José Alvear Restrepo (CAJAR) y la Corporación Jurídica Libertad (CJL) han sido falsamente vinculados a grupos armados ilegales, sin fundamento jurídico ni fáctico alguno. Además, han sido víctimas de tácticas de intimidación como interceptaciones y seguimientos ilegales, así como de amenazas de muerte contra ellos y sus familias.
Desde hace muchos años, Lawyers for Lawyers hace seguimiento cercano a la situación de los abogados en Colombia. Nuestra organización ha brindado en repetidas ocasiones apoyo a juristas colombianos que enfrentan obstáculos en el ejercicio de su profesión. Con creciente preocupación, hemos observado un aumento en las amenazas, la estigmatización y los ataques contra defensores de derechos humanos. En este contexto, hemos participado —junto con otras organizaciones y expertos internacionales— en la Caravana Internacional de Juristas por Colombia, que ha realizado diversas misiones de observación en distintas regiones del país. Los hallazgos de estas misiones revelan graves deficiencias en la protección de la profesión jurídica, donde los abogados son sometidos de manera recurrente a intimidaciones verbales, llamadas telefónicas amenazantes, hostigamiento en redes sociales, agresiones físicas y otras formas de violencia. Estos informes también subrayan la persistente impunidad frente a los ataques contra abogados, lo que genera un clima de temor e intimida el libre ejercicio de la profesión.
Ante esta situación, y en el marco del proceso de Jurisdicción Universal, instamos a la justicia federal argentina a avanzar en el esclarecimiento de estos crímenes y a garantizar que la investigación en curso otorgue plena protección a los abogados representantes de las víctimas. Esto resulta esencial para cumplir con los Principios Básicos de las Naciones Unidas sobre la Función de los Abogados y salvaguardar la independencia y seguridad de la profesión jurídica.