De Chinese mensenrechtenadvocaat Gao Zhisheng, die sinds zijn vrijlating in november 2007 onder huisarrest staat, wordt sinds 19 januari 2009 vermist. Volgens Radio Free Asia, een vanuit de VS opererend radiostation, zou Zhisheng door meer dan tien Chinese veiligheidsagenten bij zijn huis in de Shaanxi provincie zijn opgepakt.
Amnesty International en Human Rights Watch brachten op 2 februari 2009 een gezamenlijk persbericht uit waarin zij de Chinese autoriteiten oproepen om Zhisheng onmiddellijk vrij te laten. Tot op heden hebben de autoriteiten zich niet officieel uitgelaten over de kwestie en ontkennen noch bevestigen zij enige betrokkenheid in de verdwijning van Zhisheng.
De vrouw van Zhisheng (zelf ook advocaat) en kinderen (een 16-jarige dochter en een 6-jarige zoon) zijn inmiddels naar de Verenigde Staten gevlucht. Er is een website opgericht waar men een petitie kan ondertekenen die de Chinese autoriteiten oproept om Gao vrij te laten.
